Lo strabismo è un difetto visivo causato da un disallineamento degli occhi, un occhio può essere diretto verso avanti, mentre l’altro sarà orientato verso l’alto o verso il basso, o verso dentro o verso sinistra. Questa deviazione normalmente è evidente, benché in alcune occasioni si mascheri per azione dell’accomodamento e si presenta a forma intermittente.
Lo strabismo è una condizione comune fra i bambini e può avere gravi conseguenze se non viene trattato adeguatamente: si corre il rischio che l’occhio vagante non “impari a vedere” e diventi così un occhio “vago”.
Sono sei i muscoli che collegano lo strato esterno dell’occhio.
Due consentono il movimento verso destra o sinistra e gli altri quattro spostano l’occhio su e giù e in diagonale. Nella vista la percezione della profondità si ottiene quando entrambi gli occhi sono allineati e focalizzati in un punto, perciò tutti i muscoli lavorano in equilibrio.
Quando i muscoli non funzionano tutti contemporaneamente si verifica uno squilibrio che porta allo strabismo.
Un occhio strabico fa sì che il cervello veda due immagini diverse. Questo effetto si verifica negli adulti con una vista doppia, ma nei bambini, il cervello impara ad ignorare le immagini non allineate e guarda con un occhio solo, quello che permette una vista migliore. Questo porta principalmente ad una perdita del senso di profondità, e la conseguenza più grave è una vista ridotta o ambliopica, che riduce le funzionalità di un occhio, perciò la vista peggiora sempre di più.
Poiché il cervello controlla ogni muscolo, i bambini con paralisi cerebrale, Sindrome di Down, idrocefalia ed altre affezioni simili, frequentemente sono anche strabici.
Trattamento dello strabismo
Nel trattamento dello strabismo possiamo distinguere due possibilità:
La prima è il trattamento della diminuzione dell’acuità visiva, con una speciale rilevanza nel caso di ambliopia. L’ambliopia deve essere trattata con particolari toppe oculari o altri metodi di occlusione o penalità che coprano l’occhio sano, per stimolare in questo modo lo sviluppo di una buona vista dell’occhio vago. La correzione dell’ipermetropia o della miopia è fondamentale per il trattamento degli strabismi accomodanti o direttamente relazionati con l’accomodamento.
La seconda possibilità è quella di effettuare un intervento chirurgico. La correzione chirurgica è consigliata per lo strabismo congenito o per altri tipi di strabismo, se la deviazione è molto evidente e permanente, ma sempre a discrezione del chirurgo oculista.
